UNDERWATER LIFE PROJECT

l gruppo di ricerca del Professor Francesco Zaccanti del Dipartimento di Biologia Evoluzionistica Sperimentale dell’ Università di Bologna, con il responsabile di progetto Stefano Goffredo e assistente ricercatore, l’istruttore Riccardo Zanasi, in collaborazione con SNSI Italia e Underwater Life Project, ha cominciato una ricerca sulla dinamica di popolazione di Balanophyllia europaea. Il lavoro è composto di tre punti principali:

-studio della distribuzione e abbondanza

-studio dell’accrescimento

-studio della riproduzione

I dati necessari verranno raccolti in mare, mediante il monitoraggio con con l’auto respiratore ad aria. La prima stazione di ricerca è Calafuria, che si trova a circa 10 km da Livorno. La costa rocciosa di questa zona presenta una densità di popolazione (numero di coralli per metro quadrato) di Balanophyllia europaea piuttosto elevata. Da un primo monitoraggio svolto in Aprile 1997 è risultato che su una superficie di 46 metri quadrati è presente una popolazione di 468 coralli, con una media di circa 10 coralli per metro quadrato! Questi dati ci dimostrano come questo corallo è un importante componente del popolamento bentonico di Calafuria. Alla fine di questa ricerca, dove si tenterà di determinare vari aspetti del polipo, avremo, per la prima volta un quadro completo di Balanophyllia europaea e potremmo quindi paragonare i nostri risultati con quelli di altre specie dello stesso genere. Inoltre i nostri dati saranno utili in futuro come termini di paragone nella valutazione di eventuali mutamenti ambientali.

Stefano Goffredo